Сегодня я хочу рассказать о людях, которые прожили долгую счастливую жизнь и оставили после себя материальную и духовную память. Все они были из одной семьи и носили красивую фамилию — Рождественские.
Дмитрий, Николай и Валентина родились в 80-х годах прошлого века в семье священника Михаила Алексеевича Рождественского. Их отец неоднократно упоминается в первых книгах о городе. Михаил Алексеевич с 1879 года был настоятелем кладбищенской церкви в честь Ахтырской Иконы Божией Матери и очень много сделал для её благоустройства.
Сама церковь была построена в 1822 году, в ней хранилось древнейшее напрестольное Евангелие с надписью, свидетельствующей о том, что оно подарено в 1652 году в одну их Киевских церквей польским воеводой. В отличии от других оскольских храмов, Ахтырская церковь не имела своего прихода и содержалась на городской счёт; главным жертвователем её был церковный староста, купец 2-й гильдии, городской голова И. И. Симонов, затративший около 15 тысяч на украшение её, улучшение кладбищенского сада и положения священно- и церковнослужителей. Вместе с Симоновым священник Рождественский уделял большое внимание школе при храме — одно-классная церковноприходская школа находилась в прекрасном состоянии. Из почётных церковных наград Михаил Алексеевич имел скуфью и камилавку. Скуфья — остроконечная чёрная или фиолетовая бархатная шапочка, а камилавка — высокий цилиндрический, с расширением кверху головной убор православных священников. Кроме того, Рождественский заведовал ночлежным домом и с 1891 года исполнял обязанности городского цензора проповедей.
У семьи был свой каменный двухэтажный дом на углу улиц Успенской и Воронежской (Октябрьская и Пролетарская), сохранившийся до настоящего времени.
Рождественские были высокообразованными людьми. Все трое детей стали педагогами. И очень увлечённо занимались краеведением.
Младший брат Николай Михайлович Рождественский в 1914 году окончил юридический факультет Харьковского университета. Он участник 1-й мировой и гражданской войн, служил в рядах Первой конной Армии С. М. Будённого. Будучи человеком романтического склада, любителем природы, Николай Михайлович старался донести свои знания природного мира до каждого, постоянно собирал всевозможные коллекции, изготавливал наглядные пособия. По инициативе правления пролетарского клуба, он был одним из основателей и первым директором Старооскольского краеведческого музея (1923-1930 гг.) За годы работы в музее им были собраны и изготовлены чучела животных, птиц, гербарий растений флоры старооскольского района, коллекция бабочек, экспонировались собрания минералов и горных пород нашего края, полезных ископаемых, окаменевших моллюсков.
Сохранился его доклад «История развития торговли и промышленности в Старом Осколе», написанный в 1924 году для собрания городского общества краеведения, в котором он скрупулёзно исследовал книги о городе, архивные данные полицейского управления и другие материалы, собранные кружком любителей местной истории при Старооскольском пролетклубе.
Всю свою жизнь Николай Михайлович посвятил геологии. В начале 30-х годов некоторое время работал геологом в Воронеже, а в 1932-1935 годах в Старооскольском геологическом тресте. При тресте КМА, который располагался в нынешнем здании ГРТ, находилась школа геолого-разведывательного ученичества. Новому железорудному району требовалось огромное количество геологов, буровиков, гидрогеологов, геодезистов. Решением СНК СССР от 11 ноября 1934 года Московский опорный геологогидрогеодезический техникум был уплотнён и выведен на базу КМА в Старый Оскол. Н. М. Рождественский с первых дней стал преподавать в техникуме минералогию и петрографию. Для занятий на уроках им был собран минералогический кабинет с коллекцией минералов и горных пород, которые по его просьбе привозили учащиеся с практических занятий. Образцы были приведены Рождественским в систему. С помощью учеников он сделал также макеты кристаллов из дерева, наглядные пособия. В 1950 году минералогический кабинет был преобразован в музей, ставший гордостью учебного заведения.
За время работы в техникуме Николай Михайлович воспитал около 15 тысяч молодых специалистов, привил им интерес к геологии. Он любил молодёжь, был хорошим наставником, постоянно находился со студентами во время сессий. В 1953 году он ушёл с преподавательской работы, но остался в лаборатории, так как любил свою профессию. Более 40 лет он проработал в техникуме и ушел на заслуженный отдых в 80 лет.
Когда Николаю Михайловичу исполнилось 90 лет, его ученики, коллеги по работе, близкие устроили ему в техникуме грандиозный юбилей. В его адрес пришло большое количество писем, телеграмм, со всего Союза. Многие ученики лично приехали, чтобы сказать тёплые слова благодарности любимому учителю, вручить подарок, зачитать стихи. В минералогическом музее бережно хранится альбом, посвящённый Николаю Михайловичу, в котором есть весёлые четверостишия от общества охотников и рыболовов, в котором юбиляр состоял всю жизнь:
Тихо в роще на рассвете
Синь прозрачна и чиста.
Вон Рождественский с двустволкой
Бродит по лесу с утра...
Многим юным поколеньям
Любовь к лесу прививал,
Нашей фауны значенье
Он музею передал...
Через пять лет Николай Михайлович тяжело заболел, потом ещё четыре года он был прикован к постели. А умер 4 января 1981 года. Всё, что сделано этим удивительным человеком стало достоянием оскольчан, сохраняется до сих пор и притягивает интерес детей и взрослых: чучела птиц и животных, коллекция бабочек, минералы, всем этим может полюбоваться каждый.
Старший брат — Дмитрий Михайлович Рождественский был учителем ботаники. Долгие годы он преподавал в педагогическом техникуме. После перевода техникума в город Белгород, работал учителем в школе № 1. Вместе с братом он является инициатором создания краеведческого музея, наравне с ним участвовал в создании экспозиции, руководил в городе обществом краеведов. Кропотливо изучая историю нашего края, Дмитрий Михайлович собрал богатый материал о Старом Осколе, выписывал литературу из центральных библиотек.
Сохранилась его рукопись 1958 года «Главная улица», где он очень подробно и интересно описывает историю главной улицы города — Курской (Ленина) и её Нижней площади.
Братья Дмитрий Михайлович и Николай Михайлович отдали большое время своей жизни развитию краеведения, работе в Старооскольском музее. В пожилом возрасте они являлись членами Совета музея.
Их сестра, Валентина Михайловна Рождественская, окончила Старооскольскую женскую прогимназию и получила хорошее домашнее музыкальное образование. Работая учителем словесности, преподавала в общеобразовательной школе № 1 (до 40-х годов). В этой единственной в то время десятилетке собрались все лучшие учителя бывших Старооскольских училищ: реального, духовного, городского. И жили эти учителя рядом, на отрезке Пролетарской улицы: от Октябрьской до Комсомольской. В 1934 году была реформа, по которой все школы разного уровня ликвидировали и установили школы 3-х ступеней. В «Летописи школы № 1» о Валентине Михайловне есть такие строки: «Бывшие ученики 20-х и 30-х годов до сих пор с большой теплотой вспоминают её литературные вечера и прекрасные уроки». «Чудо природы», — отзывается о Рождественской выпускница 1937 года М. Н. Васютина. «Большой души человек, она всю себя без остатка отдала нам, чужим детям», — вторит ей Л. Астанина.
И. Н. Либерман, сам прекрасный педагог, с восхищением отзывается о великолепной методике любимой учительницы. Валентину Михайловну любили и уважали не только её ученики, перед ней «снимал шляпу древний город Оскол». Она была одним из организаторов и преподавателей «народного университета», членом уездного исполнительного комитета, участвовала во многих городских и уездных мероприятиях. Интеллигентная женщина понимала, любила и сама исполняла на рояле классическую музыку, глубоко разбиралась в искусстве. Но главное, она педагог, педагог с большой буквы».
Ещё Валентина Михайловна занималась частной музыкальной практикой. Будучи хорошей пианисткой, аккомпанировала студенческому хору и солистам.
В 20-е годы демонстрация немых кинофильмов сопровождалась музыкой, она вместе с другими учителями городских школ — М. Н. Бабковым (первая скрипка), П. Л. Коркешкиным (вторая скрипка), Н. К. Чмыревым (виолончель), играла в синематографе на рояле, работала тапёршей.
Активно участвуя в культурно-просветительской работе в Старом Осколе, Валентина Михайловна сотрудничала с газетой, рассказывала о жизни купцов, о старых городских названиях. Благодаря этим работам можно судить о духовной жизни города прошлых лет. Сохранились её письма-очерки землякам, путевые заметки, семейная история рода Рождественских.
Своей семьи у неё не было. Скончалась Валентина Михайловна 20 октября 1976 года в возрасте 91 года.
Вот такая история жизни этих прекрасных людей, достойно проживших свою долгую красивую жизнь.
Нынешним поколениям необходимо хранить о них светлую память и продолжать начатое ими благородное просветительское дело.
Александр ДРИГАЙЛО